V roce 2011 vytvořila veteránská herní společnost Epic Games působivé grafické demo pro Unreal Engine 3. Demo nazvané „Samaritan“, které bylo napsáno pro hardware PC, bylo pokusem společnosti Epic ukázat výrobcům konzolí, co by příští generace herního výkonu měla přinést.
Epic odhadl, že z konzolí příští generace bude vyžadováno 2, 5 teraFLOP, aby bylo dosaženo požadované úrovně detailů při 30 snímcích za sekundu s rozlišením 1080p. V roce 2011 trvalo tomuto požadavku tři špičkové grafické jednotky NVIDIA GPU, což v roce 2012 kleslo na jeden GTX 680.
S blížícím se spuštěním konzolí nové generace od společností Sony a Microsoft nastal čas zjistit, jak dobře mohou konzoly reprodukovat vizi společnosti Epic, zejména pokud jde o nový Unreal Engine 4. Během představení Sony představilo UE4 demo s názvem „Elemental“. jeho oznámení PS4. Mnozí rychle zjistili, že PS4 nabízí výrazně nižší kvalitu ve srovnání se stejným demem na PC.
Srovnání ukázky Unreal Engine 4 „Elemental“ na PC a PS4 (z pohledu PC )
Jakmile byly k dispozici více technických podrobností pro PS4, byl odhalen důvod rozdílu v kvalitě; bylo zjištěno, že AMD CPU a GPU konzoly mohou tlačit celkem pouze asi 2 teraFLOP, což je dost z 2, 5 teraFLOP vyžadovaných demo Unreal 4. S oznámením Xbox One začátkem tohoto týdne se situace ještě zhoršila. Nejnovější konzola Microsoftu bude schopna dosáhnout ještě menšího výkonu než PS4, čímž se Epicovy naděje na tuto generaci konzolí uchvátí.
Unreal Engine 4 bude stále používán k napájení her na obou platformách, ale vývojáři snadno nedosáhnou úrovní kvality, jaké slibuje původní demo Unreal 3 před dvěma lety.
Tato realizace vyvolala určité zklamání ze strany Epic, který neváhal poukázat na nižší než očekávaný výkon obou konzolí. Jako poslední příklad CTO Rajat Taneja EA ocenil Xbox One a PS4 a označil je za „generaci před počítači s nejvyšším koncem na trhu“.
Epic Games VP Mark Rein
Mark Rein, viceprezident společnosti Epic, rychle odpověděl, jak se situace této společnosti ujala, a tvrdil pana Taneju jako „kecy“.
Přestože úroveň výkonu konzoly příští generace může být nižší, než se očekávalo, existuje naděje na další vylepšení. Stejně jako u každé nové platformy bude vývojářům vyžadovat čas, aby se přizpůsobili novému hardwaru a softwaru a objevili nové techniky, které mohou získat další výkon nad rámec omezení, kterým dnes rozumíme.
Hlavní kritika jak společností Sony, tak společnosti Microsoft spočívá v tom, že pro obě konzole se dosud ukázalo velmi málo, co se týče hraní v reálném čase. Tech dema, jako jsou dema pro Unreal Engine 4, jsou důležitá, hráči by však měli odmítat posuzovat kvalitu a výkonnost konzol, dokud nebudou představeny další hry v reálném světě, což se očekává od E3 příští měsíc.
