Čínští dodavatelé společnosti Apple jsou znovu v palbě po zveřejnění informací o smrti nezletilého pracovníka loni na podzim. Shi Zhaokun, pouhých 15 let, zemřel v říjnu poté, co pracoval jeden měsíc u dodavatele Apple společnosti Pegatron.
Pegatron sice vyjádřil soucit s úmrtím, ale nepřiznal žádné zločiny a uvádí, že jeho vnitřní vyšetřování nevyvolává žádné obavy.
Pan Shi začal pracovat v Pegatronu v září, která je součástí nové skupiny najatých společností na výrobu nového Apple iPhone 5c. Údajně vyzbrojený padělanými záznamy s tvrzením, že mu bylo 20 let, zahájil patnáctiletý sérii vyčerpávajících směn podle pracovních protokolů poskytnutých jeho rodinou. Záznamy ukazují, že pan Shi pracoval ve společnosti první a jediný měsíc ve společnosti, často pracoval 12 hodin denně, šest dní v týdnu.
9. října pan Shi údajně navštívil nemocnici, kde jeho rodina říká, že o několik dní později zemřel na zápal plic. Se stovkami tisíc pracovníků by normálně byla přehlížena smrt jednoho zaměstnance ze společnosti jako Pegatron související s pneumonií. Smrt nejméně čtyř dalších mladých pracovníků za podobných okolností však přitáhla pozornost aktivistických skupin a hlídačů práce. "Vzhledem k náhlým úmrtím pěti lidí a podobnému důvodu smrti jsme přesvědčeni, že by měly existovat nějaké vztahy mezi tragédií a pracovními podmínkami v továrně, " řekl Li Qiang z organizace pro obhajobu práce Labor Labor Watch.
Zatímco Pegatron tvrdí, že hodiny pana Shiho nepřekročily limity stanovené čínským právem, vlastní pokyny společnosti Apple pro odpovědnost dodavatelů zakazují zaměstnancům dodavatele pracovat více než 60 hodin týdně. To samozřejmě předpokládá, že zaměstnanec je v zákonném věku, aby pracoval na výrobní lince. V případě pana Shiho jeho skutečný věk 15 let nesplňoval jak Appleovy standardy, tak čínské právo.
Zatímco většina technologických společností uzavírá smlouvy s velkými čínskými výrobci a v posledních letech byla nucena řešit pracovní problémy, zejména společnost Apple veřejně projevila své úsilí o zajištění bezpečných pracovních podmínek u svých dodavatelů. Společnost zveřejňuje úplný seznam svých současných dodavatelů a zveřejňuje výroční zprávy o stavu zdraví, bezpečnosti a vzdělání pracovníků na všech úrovních svého celosvětového dodavatelského řetězce.
I přes toto úsilí přetrvávají v mnoha čínských společnostech žalostné pracovní podmínky a nedostatečný dohled, což vede k potenciálně tragédím, kterým je možné se vyhnout, jako je smrt pana Shiho. Apple se k situaci nevyjádřil a Pegatron, zatímco vyjadřuje soucit s úmrtím, nepřiznal žádné provinění a uvádí, že její vnitřní vyšetřování nevyvolává žádné obavy.
