Co začalo před lety, když se pověsti o plnohodnotném televizním setu Apple soustředily letos do spekulativního nového modelu Apple TV, který přidává rozšířenou podporu pro aplikace ve stylu iOS, živé televizní a bezdrátové herní ovladače. Říká se také, že nové zařízení podobné Apple TV sloučí funkčnost stávajícího Apple TV a AirPort Express, malého Wi-Fi routeru a prodlužovače společnosti, který byl vynechán z aktualizací 802.11ac, že jeho větší protějšek, AirPort Extreme, obdržené minulé léto.
Zatímco Apple zřídka telegrafuje budoucí produkty, společnost nedávno začala uvádět Apple TV prominentněji ve svém internetovém obchodě, což dává produktu - jednou veřejně klasifikovaný jako pouhý „koníček“ - stejné postavení jako ostatní klíčové kategorie produktů Apple: Mac, iPad, iPhone a iPod (Apple TV byl dříve zařazen pod hlavičku iPod). Dnes jsme se také dozvěděli, že Apple zahajuje týdenní propagaci pro Apple TV a nabízí americkým kupcům tohoto produktu dárkovou kartu iTunes ve výši 25 USD (25 procent plné maloobchodní ceny zařízení).
Mnoho z nich se pokusilo nabídnout zákazníkům dokonalé řešení „řezání kabelů“, ale možná Apple má nejlepší šanci na úspěch
Přes nedávné zprávy o opaku a překvapivě navrženou fúzi Comcast a Time Warner (Time Warner se údajně považoval za klíčového partnera v plánech Apple pro zařízení), mnoho pozorovatelů Apple poukazuje na zvýšenou aktivitu společnosti kolem Apple TV jako důkaz toho, že hrozí spuštění nového modelu. Nedávné kroky společnosti Apple byly interpretovány jako snaha připomenout zákazníkům kategorii produktů a také snaha o vymazání neprodaného inventáře existujících modelů před spuštěním upgradované jednotky v následujících týdnech nebo měsících.
Je nemožné znát všechny podrobnosti o plánech společnosti Apple a sloučení Comcast-Time Warner může skutečně vrhnout klíč do plánu vydání společnosti nebo sady funkcí, ale já držím jinou interpretaci nedávných tahů Apple, takový, jaký mnoho stávajících Apple TV majitelé mohou být rádi slyšet. S tím, že se Apple nyní snaží přesunout větší počet jednotek Apple TV, je více než pravděpodobné, že klíčové funkce budoucího Apple TV budou existujícím vlastníkům modelu třetí generace k dispozici prostřednictvím aktualizace softwaru.
To se samozřejmě nevztahuje na hardwarové funkce, jako je navrhovaná integrace funkcí AirPort Express, ale nemyslím si, že integrovaný router bude zabijáckou funkcí tohoto nového zařízení. Říká se také, že nový produkt bude zahrnovat vestavěný kabelový tuner (ve spolupráci s Time Warner), který umožní živé TV a DVR funkce, ale zdá se to nepravděpodobné, když by Apple mohl místo toho spolupracovat s kabelovým poskytovatelem, aby zákazníkům poskytl IP - přístup k živé televizi a přístupu na vyžádání, stejně jako zákazníci Time Warner mají přístup k živé televizi na Xboxu, Roku a iPadu dnes.
Apple byl překvapivě aktivní při podpoře zákazníků pomocí starších zařízení
Místo toho, pokud se zvěsti drží dokonce unce pravdy, skutečně žádoucí funkce nového Apple TV se budou vyvíjet kolem aplikací a her třetích stran, což je procesor A5 třetí generace Apple TV (jediná základní verze stejného procesoru, která napájí iPhone 4S a iPad 2, produkty, které Apple stále podporuje dnes) by pravděpodobně zvládly. Uživatelé nemusí mít nejlepší zkušenosti ve srovnání s těmi, kteří si kupují předpokládaný nový model, ale stejná tržní dichotomie již existuje, když uživatelé stále používají starší zařízení; mohou používat většinu softwaru z App Store, ale ne vždy s nejlepší kvalitou nebo snímkovou frekvencí.
Hraní her na nové nebo existující Apple TV může také vyžadovat ovladač, ačkoli možnosti zážitku z druhé obrazovky typu Wii U jako iPhone nebo iPad jsou zajímavé. Ale i zde by stávající Apple TV měla fungovat dobře. Nové herní ovladače iOS používají pro připojení Bluetooth Bluetooth 2.1, což je funkce, kterou si Apple TV užila od modelu druhé generace.
Jak procesor třetí generace Apple TV, tak podpora Bluetooth pro současné bezdrátové herní ovladače mohou dát stávajícím majitelům přesvědčivý nový zážitek, aniž by bylo nutné upgradovat na nový model. A to je klíč.
Nevíme, jak bude Apple oceňovat budoucí modely Apple TV, ale se současnými modely prominentně inzerovanými za pouhých 99 $ může být pro společnost obtížné představit nový model, byť dobře vybavený, za mnohem vyšší cenu směřovat. Je proto pravděpodobné, že Apple bude hledat své peněžní zisky na službách nové Apple TV namísto hardwaru , což je pozoruhodná změna strategie společnosti s iDevices a iTunes Music and App Stores, kde se řídil prodej softwaru a obsahu s nízkým rozpětím vysoce lukrativní prodej hardwaru.
V tomto scénáři, i když nová Apple TV nebude spuštěna až do konce roku nebo později, proč by se společnost pokusila prodat významný počet stávajících Apple TV pouze za účelem zablokování rozšířené zákaznické základny o jakých nových vlastnostech jde dolů štika? Přes vnímání některých soupeřů Apple byla společnost překvapivě aktivní při podpoře zákazníků se staršími zařízeními, zejména v rychle se měnícím mobilním prostoru, a pokračujícím prodejem iPhone 4S a iPad 2 (a podporou iOS 7 na iPhone 4) ) jasně ukazuje, že společnost Apple nemá problém nabídnout zákazníkům nejnovější sadu funkcí, a to ani se suboptimálním zážitkem.
Je však možné, že Apple si myslí, že by dostatek nových a stávajících zákazníků spěchal k získání nového Apple TV, zejména pokud by byl spuštěn za cenu 99 $. Apple však získává tolik z rozšířené zákaznické základny, že je nevidím, jak umísťují potenciální hardwarový zisk nad příležitost přivést miliony do nového ekosystému Apple TV na první den s bezplatnou aktualizací softwaru.
Mnoho z nich se pokusilo nabídnout zákazníkům dokonalé řešení „řezání šňůr“, ale možná Apple má nejlepší šanci na úspěch. Vysoce leštěná platforma, která zákazníkům poskytuje přístup k jejich existujícím mediálním knihovnám, novým nákupům, živým televizním vysílání, aplikacím třetích stran a nesmírně populárním mobilním hrám, by mohla mít na průmysl velký vliv (pokud ne průkopnickou změnu, která byla škádlena ve Steve Jobs's životopis). A vsadím se, že nemusíte kupovat nový hardware, abyste se připojili k večírku.
