Trvalá legenda v herní komunitě je taková, že v roce 1983 Atari pohřbilo miliony neprodaných kopií her Atari 2600 ET, mimozemského a Pac-Mana na skládce v Novém Mexiku v důsledku jejich obrovského maloobchodního prodeje a kritických selhání. Nyní, po letech spekulací a vyjednávání, se dokumentární štáb společnosti Fuel Entertainment, financovaný z Xbox Entertainment Studios společnosti Microsoft, chystá vykopat Atariho pověstnou skládku pro film nazvaný Dumping the Alien :
V roce 1983 Atari údajně pohřbila miliony neprodaných herních kopií ET: Extraterrestial pro 2600. O třicet let později se Fuel Entertainment chystá zjistit, jestli tam opravdu jsou, a zdokumentovat svou cestu.
Pověst o skládce Atari je široce považována za městskou legendu, ale události, které ji obklopují, jsou bohužel skutečné. Atari a její oblíbená konzola 2600 ovládaly domácí videoherní trh počátkem 80. let a do roku 1982 dosáhly více než 80% podílu na trhu. Když však do konce roku začal růst zpomalit, společnost se rozhodla vsadit na klíčové franšízy doufám, že to podnítí novou vlnu přijetí zákazníků. Tyto sázky zahrnovaly domovský port rozbité arkádové hit Pac-Man , tah, který Atari byl tak jistý v tom, že společnost vyrobila 12 milionů kopií hry v době, kdy bylo prodáno pouze 10 milionů 2600 konzolí.
Zhruba ve stejnou dobu vyjednávala mateřská společnost Atari Warner Communications největší dohodu o licencování obsahu videoher doposud a zajistila práva na mimozemského ET Stevena Spielberga za vykázaných 20 až 25 milionů dolarů. Výsledná hra, spěchající, aby včas zasáhla trh v období prázdninových nákupů v roce 1982, však byla nepředvídanou katastrofou. Její buggy a neúplná hratelnost a základní grafika a zvuk (dokonce i na čas) vedly k tomu, že se to stalo nejhorší videohrou všech dob. Síla značky hry stále vedla k asi 1, 5 milionu tržeb, ale jak bylo řečeno o špatné kvalitě hry, prodej klesl a nechal Atari s miliony neprodaných kopií. Ačkoli mnoho faktorů přispělo k „Great Video Game Crash of 1983“, ET pro Atari 2600 je široce považován za nejvýznamnější symbol události.
S miliony neprodaných kazet a rostoucími finančními problémy se říká, že Atari jednoduše vyhodila náhradní produkty. Řada zpráv z září 1983 z denního zpravodajství Alamogordo uvádí, že až 20 nákladních automobilů krabic Atari bylo rozdrceno a pohřbeno na skládce v Alamogordu, malém městě asi 90 mil severně od El Paso. Úředníci Atari prohlašovali, že společnost jednoduše skládala rozbité a vrátila produkty, „velké a nefunkční věci“, ale následné rabování webu městskou mládeží údajně odhalilo jinak fungující herní kazety a konzole Atari. Jakmile byl skládka dokončena, byla na místo nalita vrstva betonu, což dále podporovalo spekulace o obsahu a účelu skládky.
V rámci odpovědi na tyto otázky společnost Fuel Entertainment v květnu 2013 požádala a získala povolení městské komise Alamogordo k přístupu na stránky skládky a natočila dokument o svých zjištěních. Tyto plány byly pozastaveny počátkem tohoto roku kvůli obavám divize ochrany životního prostředí v Novém Mexiku, ale tento měsíc byla uzavřena dohoda, která umožní, aby projekt pokračoval.
Případný pád Atari byl výsledkem mnohem více než dumpingových kazet ET , ale událost se stala synonymem selhání společnosti. Objev toho, co skutečně leží pod betonem v Alamogordu v Novém Mexiku, je proto důležitou historickou událostí v historii herního průmyslu.
Posádka Fuel Entertainment zahájí výkop koncem tohoto měsíce. Microsoft vyzval veřejnost k účasti na akci, která se bude konat od 9:30 do 19:30 v sobotu 26. dubna. Zda bude Geraldo Rivera na místě pro velké odhalení, bude ještě vidět.
