Když společnost Microsoft na konci roku 2010 poprvé odhalila své zařízení pro ovládání pohybu a hlasu Kinect, majitelé Xbox 360 odpověděli kladně, nakoupili přes 10 milionů doplňkových zařízení za méně než 4 měsíce a učinili z něj nejrychleji prodávaného zařízení spotřební elektroniky v historii na čas.
Když však společnost Microsoft přivedla zařízení na Windows začátkem roku 2012, reakce byla mnohem méně nadšená. Počáteční humbuk kolem Kinectu tehdy zmizel, a přestože prodával Kinect pro Windows prostřednictvím maloobchodních prodejen pro spotřebitele, byl tento produkt jasně uváděn na trh směrem k vývojářům, s velmi malým způsobem v podobě softwaru pro koncového uživatele.
Se systémem Windows 8, který nyní napájí počítače, mobilní zařízení a nadcházející Xbox One, se společnost Microsoft připravuje na další krok s mnohem vylepšeným systémem Kinect 2.0 a tentokrát se společnost zavázala k lepšímu zážitku pro uživatele počítačů se systémem Windows.
Společnost dnes ráno oznámila na svém blogu, že nový Kinect bude spuštěn pro Windows PC „příští rok:“
Nový snímač Kinect i nový snímač Kinect pro Windows jsou postaveny na sdílené sadě technologií. Stejně jako nový senzor Kinect přinese příležitosti pro revoluci v hraní her a zábavy, nový senzor Kinect pro Windows způsobí revoluci v práci s počítačem. Přesnost a intuitivní citlivost, kterou nová platforma poskytuje, zrychlí vývoj hlasových a gestových zážitků v počítačích.
Nové senzory Kinect přinesou řadu vylepšení jak pro Xbox, tak pro Windows, včetně vyššího věrného 1080p senzoru s technologií „time-of-flight“, která může na základě fyzického umístění uživatele zmapovat časování skákacích fotonů. Nový Kinect také překonává jeden z hlavních nedostatků první verze zavedením rozšířeného zorného pole, což je důležitý krok pro produkt, který bude muset sledovat jak obývací pokoj plný hráčů, tak osamělého jednotlivce, který sedí dvě stopy od svého PC monitor.
Vylepšené sledování skeletu pomůže společnosti Kinect lépe napodobovat pohyby uživatele, což je opět důležité pro aplikace týkající se hraní i produktivity. K dispozici je také nový „aktivní IR“ senzor, který pomáhá Kinectu přizpůsobit se prostředí s omezeným osvětlením a rozpoznat jemné uživatelské interakce, jako jsou různé výrazy obličeje a gesta rukou. Microsoft dokonce během Xbox One uvedl, že nový Kinect je dostatečně citlivý na to, aby detekoval a změřil srdeční frekvenci uživatele, což je zajímavá funkce s důsledky pro fitness i lékařské použití.
Zatímco herní podrobnosti týkající se společnosti Kinect budou pravděpodobně přijaty během každoroční události E3 v polovině června, společnost Microsoft slibuje, že na konferenci BUILD na konci měsíce odhalí více o svých plánech pro počítače Kinect pro Windows v průběhu konference BUILD.
