Když generální ředitel společnosti Microsoft Steve Ballmer oznámil v srpnu svůj čekající odchod do důchodu, řekl zaměstnancům a investorům, že do 12 měsíců odstoupí. S výrazným nepokojem u softwarového gigantu Redmond, včetně nabídky 7 miliard dolarů na získání hardwarové divize společnosti Nokia, se však zdá, že správní rada společnosti se pohybuje rychleji, než se očekávalo. Bloomberg citoval zdroje blízké správní radě společnosti Microsoft a ve čtvrtek uvedl, že cílem společnosti je do konce roku najmout náhradu pana Ballmera.
Přestože společnost Microsoft dosud oficiálně nevyjádřila potenciální kandidáty, zdroje uvádějí, že zvažuje mnoho vedoucích osobností, včetně Alan Mulally z Fordu. O práci se také starají současní a bývalí jednatelé společnosti Microsoft, jako jsou Paul Maritz, Tony Bates a Stephen Elop.
Bloomberg uvádí, že se pole kandidátů od zahájení vyhledávání výrazně zúžilo a že načasování pronájmu bude záviset na jednáních o konečných náhradách, jakož i na strategiích odchodu externích uchazečů.
Odlet pana Ballmera z Microsoftu je všeobecně spojen s neúspěchem společnosti úspěšně konkurovat ve stále důležitějším mobilním průmyslu. Společníci společnosti Google a Apple v této oblasti marginalizovali produkty a služby společnosti Microsoft a iniciativy společnosti Windows Phone and Surface společnosti Windows dosud nezískaly na většině trhů významnou trakci.
Případný nástupce pana Ballmera se stane třetím generálním ředitelem v historii společnosti. Předseda představenstva a zakladatel Bill Gates provozoval společnost Microsoft od jejího založení v roce 1975 až do počátku roku 2000, poté od té doby držel pana Ballmera.
