Jen několik dní po oznámení neočekávaného odchodu generálního ředitele Steve Ballmera oznámila společnost Microsoft pozdní pondělí své plány na nákup hardwarového obchodu s mobilními telefony Nokia a licencování mobilních patentů Nokia v kombinované dohodě v hodnotě 7, 2 miliardy dolarů. Agresivní krok k získání primárního mobilního partnera společnosti tlačí Microsoft přímo do podnikání v oblasti smartphonů, což je krok, který mnozí analytici již dlouho tvrdili, že společnost musí udělat.
Smlouva se rozdělí na 5 miliard USD pro obchod se zařízeními a službami Nokia a 2, 18 miliard dolarů na licencování mobilní technologie Nokia a mapování patentů. Připravené prohlášení pana Ballmera k dohodě bylo doručeno prostřednictvím tiskové zprávy společnosti:
Je to odvážný krok do budoucnosti - oboustranně výhodný pro zaměstnance, akcionáře a spotřebitele obou společností. Spojení těchto skvělých týmů urychlí podíl a zisky společnosti Microsoft v telefonech a posílí celkové příležitosti pro společnost Microsoft a naše partnery v celé naší rodině zařízení a služeb. Kromě jejich inovace a síly v telefonech ve všech cenových bodech přináší Nokia osvědčené schopnosti a talent v kritických oblastech, jako je návrh hardwaru a strojírenství, dodavatelský řetězec a správa výroby a prodej hardwaru, marketing a distribuce.
Stephen Elop, generální ředitel společnosti Nokia a bývalý výkonný ředitel společnosti Microsoft, oznámil, že v rámci dohody přechází na roli výkonného viceprezidenta pro zařízení a služby (divize získaná společností Microsoft), což z něj činí hlavního kandidáta, který nahradí pana Ballmer jako generální ředitel společnosti Microsoft. Také se vyjádřil k dohodě:
Na základě našeho úspěšného partnerství můžeme nyní spojit to nejlepší ze softwarového inženýrství společnosti Microsoft s tím nejlepším z produktového inženýrství společnosti Nokia, oceněného designu a globálního prodeje, marketingu a výroby. Díky této kombinaci talentovaných lidí máme příležitost urychlit současnou dynamiku a špičkovou inovaci našich inteligentních zařízení i produktů mobilních telefonů.
Microsoft CEO Steve Ballmer (vlevo) s Nokia Stephen Elop
Akvizice není zcela překvapivá; Wall Street Journal informoval v červnu, že Microsoft se dříve snažil koupit Nokia, ale že dohoda propadla v pozdních fázích jednání. S blížícím se odletem pana Ballmera se změny v Microsoftu - včetně příležitosti pana Elopa převzít roli generálního ředitele - pravděpodobně znovu promítají.
Microsoft a Nokia jsou dlouhodobě partnery v rámci mobilní strategie společnosti Redmond. Některá z prvních a nejuznávanějších zařízení se systémem Windows Phone byla vyrobena finskou firmou. Navzdory svému úsilí oba bojovali v mobilním prostoru proti Apple iOS a Google Android.
Společnost Microsoft je nyní připravena vyrábět svůj vlastní hardware telefonu a bude doufat, že vygeneruje stejný typ sjednoceného zážitku, jaký má společnost Apple se svým softwarem iOS a hardwarem iPhone. Bohužel, první mobilní útok společnosti Microsoft na kombinovaný hardware a software, povrchový tablet, se setkal s nevýrazným zájmem spotřebitelů, kromě toho, že byl finančně katastrofální.
Pro společnost Nokia dohoda umožňuje restrukturalizaci společnosti s pozitivním finančním výsledkem. Výše zmíněné boje společnosti vedly v loňském čtvrtletí k čisté ztrátě 151 milionů dolarů a vytěsněním telefonního obchodu získá očekávaných 4, 2 miliardy dolarů.
Al Hilwa, analytik pro výzkumnou firmu IDC, shrnul akvizici:
Je dobré, aby se obě společnosti staly skutečností. Nokia má vysoce vyvinutý proces navrhování a výroby zařízení, který bude pro společnost Microsoft velmi přínosný. Toto je prostě nejrychlejší cesta před Microsoft k dosažení něčeho, jako je Appleova vize na zařízeních. Klíč k pokroku v tomto prostoru se nemění, konkrétně bude Microsoft schopen vytvářet kritickou masu na své platformě.
Dohoda musí být nejprve schválena akcionáři obou společností a očekává se, že bude dokončena v prvním čtvrtletí roku 2014.
