Čínský soud v úterý rozhodl, že Apple musí zaplatit 730 000 juanů (přibližně 118 000 USD) třem spisovatelům za to, že umožnili prodej nelicencovaných kopií jejich děl v App Store. Zatímco peněžní dopad rozhodnutí bude v Cupertinu sotva patrný, rozhodnutí může v Číně vytvořit precedens, který by mohl donutit digitální distributory obsahu, aby změnili své politiky.
Sporné knihy byly údajně nahrány do obchodu iOS App Store jako samostatné aplikace třetími stranami, které nebyly oprávněny reprodukovat obsah chráněný autorskými právy. Společnost Apple schválila podání aplikace a nabídla knihy k prodeji, dokud Čínská skupina spisovatelů 'Right Protection Union, která tvrdí, že chrání autorská autorská práva on-line, to společnost nepozorovala a neučinila.
Americké zákony obecně chrání webové stránky a obchody s digitálním obsahem před porušováním duševního vlastnictví, kterého se dopustily třetí strany, pokud tyto weby a obchody podniknou kroky k odstranění protiprávního obsahu, jakmile bude objeven. Podle předsedy soudce v čínském soudním řízení však čínské právo vyžaduje více.
Soudce Feng Gang ve svém rozhodnutí uvedl, že Apple musí učinit kroky, aby zajistil, že ti, kdo do svého internetového obchodu vkládají díla chráněná autorskými právy, jsou ve skutečnosti k tomu oprávněni a licencovaní. "Zapojení spisovatelé … zahrnují Mai Jia, jejíž knihy jsou často na seznamech bestsellerů v celé zemi, " vysvětlil soudce. "Tímto způsobem má Apple schopnost vědět, že nahrané knihy v internetovém obchodě porušily autorská autorská práva."
Požadavek, aby Apple ručně kontroloval každé nahrávání, zda není řádně licencován, není praktický a přeruší již přepracovaný proces odesílání aplikace. Xie Wen, bývalý prezident Yahoo! Čína, souhlasila:
Co mohou (společnosti) udělat, je zpřísnit vydavatelům, ale to může ovlivnit popularitu jejich online platforem a vést k ekonomickým ztrátám. Ověření se musí opírat o lidskou sílu, ale některé malé společnosti nebudou utrácet peníze a čas, aby zaměstnaly lidi k takové práci. Takovým sporům bude tedy v budoucnu těžké se vyhnout.
Apple k tomuto rozhodnutí oficiálně nekomentoval, ačkoli právník spisovatelů řekl místním novinám, že je s výsledky spokojen. Toto je druhý soud, který Apple čelil v Číně od unie ochrany spisovatelů. První byl podán v lednu 2012 jménem devíti spisovatelů a skončil rozsudkem ve výši 160 000 USD proti společnosti.
