Když byl Thunderbolt poprvé představen, sliboval mnohem více než jen rychlejší způsob připojení externích pevných disků. Integrace s DisplayPort a schopnost zpracovat síťové a zvukové kromě datových přenosů vyvolala mnoho nadšenců nadšenými možnostmi nových výkonných dokovacích stanic a dalších robustních aplikací.
Bohužel se ukázalo, že zvládnutí Thunderboltu je obtížnější, než si mysleli výrobci, a mnoho produktů založených na Thunderboltu bylo zpožděno, ztratilo klíčové funkce nebo bylo zcela zrušeno. Jedna z prvních doků Thunderbolt, expresní dokovací stanice Belkin Thunderbolt Express, prošla několika revizemi po odhalení a ztrátě funkcí, jako je podpora eSATA a vysokorychlostní USB 3.0. Při naší revizi produktu začátkem tohoto roku jsme zjistili, že dok je celkově solidní, ale vyskytly se některé technické problémy, které vyžadovaly výměnu naší kontrolní jednotky.
Stanice CalDigit Thunderbolt je nejstabilnější dokovací stanice Thunderbolt, kterou jsme testovali, a to je důležité vítězství samo o sobě
Další časný dok, Matrox DS1, také obdržel obecně pozitivní recenze, ale chybí klíčové funkce, jako je podpora FireWire 800 a Thunderbolt Passthrough. Snad nejzajímavějším dokem je Sonnet Echo 15, který obsahuje interní pevné disky a Blu-ray přehrávač, ale tento produkt byl zpožděn o několik měsíců, aniž by byl v dohledu uveden konečný termín spuštění.
V této atmosféře zklamání a zpoždění se skladovací firma CalDigit rozhodla vstoupit do boje. Společnost nedávno vydala stanici CalDigit Thunderbolt Station a posledních pár týdnů jsme ji integrovali do našeho pracovního postupu. I když to není perfektní dok pro naše potřeby, rádi oznamujeme, že funguje přesně podle slibů, a je to nejstabilnější dok Thunderbolt, který jsme doposud testovali.
Dobrý
Začněme pozitivní poznámkou a probereme všechny věci, které se nám na této nové stanici CalDigit Thunderbolt stanou.
USB 3.0: Není k dispozici žádné USB 2.0. Jako na doku Belkin, ale na rozdíl od doku Matrox, stanice CalDigit Thunderbolt Station má tři porty USB 3.0. Jedinečnou vlastností CalDigit je však to, že všechny tři porty poskytují vysokorychlostní USB přístup. Porty USB 3.0 společnosti Belkin byly omezeny na 2, 5 Gb / s, zatímco CalDigit je vybaven plnými 5 Gb / s podporou UASP (USB připojený SCSI). Každý port jsme testovali samostatně pomocí USB 3.0 SSD (120 GB Samsung 840 EVO uvnitř krytu Anker USB 3.0) a každý port poskytoval stejný působivý výkon, což nám dává průměrně 350 MB / s čtení a 320 MB / s zápisů, stejné rychlosti, jaké jsme dosáhli, když byla jednotka připojena k nativnímu portu USB 3.0.
Thunderbolt Passthrough: CalDigit Thunderbolt Station poskytuje dva Thunderbolt porty, které umožňují průchod k displeji nebo jinému zařízení Thunderbolt. Ještě lepší je, že oba porty jsou na zadní straně zařízení, což umožňuje čistý stůl se všemi dráty vedenými k zadní části doku. Průchod Thunderbolt funguje podobně jako ostatní průchodová zařízení. Zařízení dále v řetězci Thunderbolt fungují dobře, ale pokud budou zařízení s vyššími řetězci zapojena do úkolů náročných na šířku pásma, jako je použití portů USB 3.0 Dock k provádění velkých přenosů souborů, uvidí snížení výkonu.
Podpora HDMI: Uživatelé mohou vždy připojit displej pomocí druhé podpory Thunderbolt, ale dok CalDigit také obsahuje vyhrazený port HDMI. Pokud váš monitor podporuje HDMI, může se tím uvolnit druhý port pro další zařízení Thunderbolt. Můžete také použít Thunderbolt i HDMI k nastavení duálního zobrazení. Testovali jsme to připojením plazmového televizoru Panasonic 1080p k portu HDMI a displeje Apple Thunderbolt k druhému portu Thunderbolt. Oba displeje byly vidět naším testovacím MacBookem Pro a oba fungovaly bez závěsů.
Gigabit Ethernet: Každá dokovací stanice Thunderbolt Dock, kterou jsme viděli, má gigabitovou ethernetovou podporu, takže je příjemné vidět, jak CalDigit pokračuje v tradici, zejména s ohledem na nedostatek ethernetových portů na moderních MacBookech. Naše testování neodhalilo žádné problémy a v naší lokální síti se nám podařilo dosáhnout plné gigabitové rychlosti asi 110 MB / s.
Design: Všechny výše uvedené technické vlastnosti jsou skvělé, ale stanice CalDigit Thunderbolt také vypadá skvěle. Je relativně malý a lehký, váží asi 0, 8 libry, ale je velmi robustní a dobře sestavený. Tělo je vyrobeno z krásného hliníku, který odpovídá barvě a struktuře moderních počítačů Mac a dok vypadá skvěle, když sedí na stole vedle MacBook nebo iMac. Kromě vzhledu zůstal přístav po celou dobu našeho testování chladný a tichý.
Cena: Naštěstí je dok CalDigit na peněžence relativně snadný. Ačkoli mnozí by argumentovali, že všechny produkty Thunderboltu jsou hrubě předražené, dokovací cena $ 199 MSRP je v porovnání s podobnými možnostmi rozumná.
Špatný
Ne všechno je však dokonalé. Zatímco stanice CalDigit Thunderbolt plní své inzerované funkce velmi dobře, zjistili jsme, že zařízení nesplňuje všechny naše povinnosti pro dokovací stanici Thunderbolt. Například FireWire 800 je po mnoho let obrovskou součástí ekosystému Apple a máme spoustu jednotek a zařízení FireWire, které bychom s dokem chtěli nativně používat. Jistě, vždy jsme mohli připojit adaptér Thunderbolt na FireWire k druhému portu Thunderbolt v doku, ale bylo by mnohem čistší mít vestavěnou schopnost produktu.
Nezapomeňte si vzít další kabel Thunderboltu, pokud jej potřebujete
Totéž lze říci o eSATA. I když eSATA není zdaleka tak všudypřítomný jako FireWire, CalDigit je primárně známý svými profesionálními řešeními pro ukládání dat, a zejména profesionálové v médiích by jistě mohli využít kompatibility eSATA.
A konečně, a to je náš mazlíček, dok CalDigit neobsahuje kabel Thunderbolt, což je trend, který jsme si všimli u doků Thunderbolt. Určitě rozumíme ekonomice, která stojí za rozhodnutím, zejména s ohledem na to, kolik stojí kabely Thunderbolt ve srovnání s kabely pro jiné technologie, ale je nešťastné, že výrobky se dodnes dodávají bez potřebných kabelů v krabici. S ohledem na to budete muset zohlednit náklady na kabel Thunderbolt s cenou doku, pokud již nemáte po ruce náhradní.
Aktualizace: Jak je uvedeno v komentářích, CalDigit nabízí „svazkovou“ verzi stanice Thunderbolt s 0, 5 metrovým kabelem Thunderbolt za 218 $. To představuje zhruba 10 dolarů úspory při nákupu 0, 5 metrového kabelu Apple Thunderbolt samostatně. Je však důležité objasnit, že se jedná o maloobchodní „doplněk“; v krabici není žádný kabel Thunderbolt a žádný není součástí standardního zařízení 199 $ MSRP.
Verdikt
Bez ohledu na chybějící funkce je stanice CalDigit Thunderbolt Station nejstabilnější dokovací stanice Thunderbolt, kterou jsme testovali, a to je samo o sobě důležité vítězství. Během našeho vícedýdenního testovacího období jsme do doku CalDigit připojili různé displeje, externí pevné disky, palcové disky a adaptéry a všechno fungovalo podle očekávání. Žádné mrznutí, není třeba napájet cyklus, prostě to fungovalo.
To znamená, že přejeme, aby produkt obsahoval širší škálu portů. Většina spotřebitelů bude v pořádku s výběrem portu na stanici CalDigit Thunderbolt, ale trh Thunderbolt je stále primárně profesionálním a profesionálním, a nedostatek FireWire a eSATA znamená, že bychom zařízení předali, kdybychom nakupovali sami.
Ale nedovolte, aby vás toto hodnocení zastavilo. Pokud primárně hledáte podporu USB 3.0 a síťovou podporu, CalDigit je jediný dok Thunderbolt, který můžeme v tomto bodě jednoznačně doporučit. Ostatní produkty na trhu postrádají příliš mnoho funkcí nebo trpí problémy s funkčností. Pokud tedy chcete přidat nový port do nového MacBook Air nebo, co je zajímavější, pokud chcete přidat podporu USB 3.0 do počítačů Mac 2011, může být CalDigit Thunderbolt Station právě tím, co hledáte. .
Stanici CalDigit Thunderbolt Station si můžete zakoupit za 199 dolarů nyní z internetového obchodu CalDigit nebo prostřednictvím maloobchodníků třetích stran, jako je Amazon, ačkoli mnoho prodejců je v současné době vyprodáno s více zásob na cestě. CalDigit odkazuje týdenní objednávku na svůj vlastní internetový obchod. Pokud se rozhodnete koupit jeden, nezapomeňte si vzít další kabel Thunderbolt.
