Nákupy v aplikaci jsou pro vývojáře způsob, jak nabídnout uživatelům další obsah v jejich aplikacích po dokončení počátečního nákupu nebo stažení. Placené aplikace využily schopnost odemknout nové funkce, zatímco bezplatné aplikace zaznamenaly velký úspěch při používání nákupů v aplikaci, aby uživatelům poskytly bezplatné „demo“ při nabíjení plné funkčnosti. Placené i bezplatné aplikace nám také mohou pomoci při IAP k odstranění reklamy z aplikace.
Tato praxe se v poslední době stala kontroverznější, protože někteří vývojáři začali do svých aplikací implementovat nepřiměřené množství IAP, což je činí prakticky nepoužitelnými, aniž by opakovaně platili za každou novou funkci nebo úroveň. Mnoho uživatelů vnímá toto chování jako pokus ze strany bezohledných vývojářů „niklu a desetníku“ své zákazníky.
Více alarmující je podobný trend, který někteří vývojáři zaměřují na děti nadměrně za ceny, jako jsou postavy s tématem Pokémon. Objev některých rodičů, že jejich malé děti byly schopny akumulovat tisíce dolarů v poplatcích za neúmyslné nákupy v aplikacích v dětských hrách, vedl v roce 2011 žalobu proti společnosti Apple, kterou společnost urovnal v únoru 2013.
Nová stránka společnosti Apple „Dozvědět se více o nákupech v aplikacích“ vysvětluje tento proces uživatelům a možná nejdůležitější ukazuje rodičům, jak zakázat IAP na dětských iDevices pomocí funkce Rodičovská kontrola v iOS. V tuto chvíli se zdá, že nová sekce IAP se objeví pouze v obchodě iOS App Store a nikoli v sekci obchodů iTunes v počítačích Mac a PC.
Jako příklad těžkého používání IAP si můžete prohlédnout toto vtipné video z IGN:
