Když společnost Apple v červnu vydala aktualizace bezdrátových směrovačů AirPort Extreme a Time Capsule Wi-Fi v roce 2013, přidala společnost podporu nejnovějšímu a nejrychlejšímu bezdrátovému standardu 802.11ac. Náš první pohled na AirPort Extreme 802.11ac ukázal velmi slibný výkon, v některých scénářích se rychlosti blížily 550 megabitů za sekundu, což je výsledek téměř pětkrát rychlejší než předchozí standard 802.11n.
Apple však nebyl první Wi-Fi hrou další generace. Ačkoli standard 802.11ac nebude dokončen jako standard IEEE až do roku 2014, síťové společnosti vyrábějí zařízení podle návrhu specifikace již téměř 18 měsíců. Zvědavě jsme viděli, jak úsilí Apple ve srovnání s jeho konkurenty jsme se snažili shromáždit řadu směrovačů 802.11ac pro testování.
Soutěžící
V našem benchmarku si konkurují čtyři produkty: Apple AirPort Extreme 2013 802.11ac, Netgear R6300 (aka AC1750), Linksys EA6500 a Belkin AC1200. Všimněte si, že zatímco Belkin od té doby vydal AC1800, když nám byly směrovače zaslány, AC1200 byl zhruba 200 USD od společnosti. Snažili jsme se porovnat všechny produkty s maloobchodními cenami za přibližně 200 USD, což je srovnatelné s cenovkou Apple 199 USD pro AirPort Extreme. Pouliční ceny všech produktů se budou samozřejmě lišit.
Směrovače 802.11ac (zleva): Apple AirPort Extreme, Belkin AC1200, Netgear R6300 a Linksys EA6500
Kromě směrovačů obsahoval náš testovací hardware i 13-palcový MacBook Air 2013 (jediný aktuální produkt společnosti Apple s vestavěnou podporou 802.11ac) a 27-palcový iMac 2011 připojený přímo ke každému routeru prostřednictvím gigabitového ethernetového kabelu kategorie 6. Přestože jsme chtěli provádět širší škálu testů, jako jsou například přenosy souborů, v OS X je v současné době chyba, která omezuje rychlost přenosu souborů přes připojení 5GHz 802.11ac, takže výsledky těchto testů nemají význam. Předpokládáme, že Apple tuto chybu brzy vyřeší aktualizací OS X Mountain Lion a jistě vydáním OS X Mavericks letos na podzim.
Proces
Proto jsme provedli testy přímé šířky pásma pomocí JPerf, rozhraní GUI pro vynikající nástroj pro monitorování a testování sítě Iperf. IMac byl nakonfigurován jako server a MacBook Air jako klient. Spojení TCP v průběhu 30 sekund byla poté měřena v megabitech za sekundu mezi počítači (všimněte si, že rozdíl mezi mega bity a mega bajty ; 8 megabitů se rovná 1 megabajt). Kvůli nevyhnutelným změnám ve spojení mezi zařízeními byly testy provedeny 10krát pro každý protokol s každým routerem na každém místě. Výsledky byly poté zprůměrovány, aby se zajistil dobrý dlouhodobý pohled na výkon.
Zajímají nás dva klíčové oblasti s těmito testy: výkon 5GHz 802.11ac a 2, 4GHz 802.11n. 802.11ac může být výrazně rychlejší než jeho předchůdce, ale je zaseknutý na vyšší frekvenci 5GHz, která nemá rozsah přeplněnější 2, 4GHz frekvence. Proto v situacích, ve kterých musí router „překonat vzdálenost“, pokud jde o sílu signálu, hledáme lepší dosah, a to i na úkor rychlosti ve srovnání s 802.11ac.
Každý router jsme testovali samostatně, přičemž všechna ostatní bezdrátová zařízení byla během testů deaktivována a změřili šířku pásma z pěti míst. Jedná se o stejných pět míst z našeho původního pohledu na AirPort Extreme a my zopakujeme jejich popisy zde pro ty, kteří zmeškali první článek:
Umístění 1: Ve stejné místnosti jako směrovače, na dřevěném stole vzdáleném asi 10 metrů.
Umístění 2: Jedno patro pod směrovači, v místnosti přímo pod ním. Přibližně 15 stop od routerů přes jednu dřevěnou podlahu.
Umístění 3: Ve stejném patře jako směrovače, v místnosti na opačné straně budovy; přibližně 45 stop od dvou zdí.
Poloha 4: Jedno patro nad směrovači, v místnosti na opačné straně budovy; přibližně 50 stop od tří zdí a dřevěné podlahy.
Umístění 5: Mimo budovu (stejné patro jako směrovače), po ulici asi půl bloku. Všimněte si, že 802.11ac, zaseknutý v kratším rozsahu, který nabízí 5 GHz, se nemohl v tomto místě připojit, takže test porovnává pouze výkon 2, 4 GHz 802.11n.
Cítím potřebu…
Bez dalších okolků výsledky:
První je rychlost 802.11ac. Jak odhalil náš původní pohled na AirPort Extreme, router Apple dosáhl nejrychlejšího celkového výkonu 547 MB / s, zatímco ve stejné místnosti jako MacBook Air. Belkin a Linksys obsadili úzké druhé a třetí místo, zatímco Netgear výrazně zaostal. Tento výsledek nás překvapil a zajistili jsme, aby byl router nakonfigurován pro maximální výkon, ale pomalejší rychlosti přetrvávaly během 10 iterací.
Když se dostaneme dále od routerů, mezera výkonu se zužuje, s výjimkou umístění 3, kde Netgear otočil tabulky a překonal svou konkurenci asi o 30 procent. Celkově je AirPort Extreme nejlepším interpretem 802.11ac téměř ze všech míst, s Linksys na druhém místě.
Když se podíváme na 802.11n, výkonnostní rozpětí je mnohem užší, i když existují určité jasné výsledky, které stojí za zmínku. AirPort Extreme opět vede na téměř všech místech, pokud jde o výkon, včetně komplikovaného „umístění 5“, kde směrovače Belkin a Netgear bojovaly nízkými rychlostmi. Linksys, který obsadil druhé místo ve výkonu 802.11ac, si také vede dobře s 802.11n.
Zatímco zařízení Netgear drží své místo v místech 1 až 4, jeho slabý výkon v místě 5 z něj dělá špatnou volbu pro ty, kteří potřebují podporu signálu Wi-Fi na velké vzdálenosti. Konečně, Belkin, zatímco zveřejňoval přijatelná čísla na místech 1 a 2, ve všech částech testování opravdu podcenil.
Je to tady horké
Kromě čistého výkonu jsme se také chtěli znovu podívat na termály. Mnoho majitelů routerů zažilo agónii přehřátého routeru a předchozí generace zařízení Apple s krátkým čtvercem byla známá tím, že dosáhla nepříjemně vysokých teplot.
Apple se snažil to napravit přidáním ventilátoru a spoustou míst sání a větrání. Ostatní směrovače v naší zkušební stolici se spoléhají na tradiční pasivní chlazení, takže jsme chtěli porovnat účinnost těchto různých přístupů pro tuto novou generaci síťových produktů.
Nejprve se podívejme na hluk. Zde a jinde jsme viděli komentáře, které naznačují, že někteří majitelé AirPort Extreme považují nový router za hlasitý, pravděpodobně od ventilátoru. Myslíme si, že tyto zkušenosti mohou být způsobeny chybnými směrovači. V naší kanceláři jsme viděli dva směrovače 802.11ac AirPort Extreme (první byl vadný, ale z důvodů nesouvisejících s ventilátorem) a žádný nebyl hlasitý, nebo dokonce zřetelně slyšitelný za rozumných podmínek. Pokud umístíme router do tiché místnosti, nasměrujeme ucho až na dno a pečlivě nasloucháme, uslyšíme od fanouška velmi slabý zvuk. V jakékoli rozumné vzdálenosti, včetně toho, že máte zařízení přímo na stole, jej nebudete slyšet, pokud bude správně fungovat.
A to je dobrá zpráva, protože přidání ventilátoru významně liší teploty. Naše předchozí generace AirPort Extreme dosáhla povrchových teplot mezi 115 a 125 ° Fahrenheita; nový AirPort Extreme nedosahuje vrcholu 90 stupňů a tráví nečinný čas v polovině 70. let.
Kromě AirPort Extreme jsme dal další směrovače do zátěže (tj. Několik současných trvalých bezdrátových a kabelových přenosů po dobu 15 minut) a změřily povrchové teploty. I při pasivním chlazení udržovaly tyto směrovače vyšší, ale přijatelné teploty. Belkin vrcholil s povrchovými teplotami něco přes 103 stupňů Fahrenheita a Netgear a Linksys byly hned za 101, 8 a 100, 6.
Je třeba poznamenat, že všechny směrovače byly během testování umístěny na otevřené polici s přístupem k množství přirozeně cirkulujícího vzduchu. Pokud směrovač zasunete do uzavřené skříňky naplněné jinými zařízeními vytvářejícími teplo, vaše provozní teploty budou zřejmě výrazně vyšší.
Další faktory
Při porovnávání směrovačů samozřejmě není výkon jediným faktorem, který je třeba vzít v úvahu. Roli hrají také další faktory, jako je snadnost nastavení a konfigurace, možnosti rozšíření a sdílení a jedinečné funkce.
Pokud jde o nastavení, stále považujeme software společnosti Apple AirPort Utility za nejsnadnější použití. Bezplatný software je součástí každého počítače Mac a je k dispozici ke stažení pro Windows. K dispozici je také aplikace pro iOS, která vám umožní nastavit a nakonfigurovat nový směrovač bez potřeby počítače.
Nástroj Apple AirPort poskytuje jednoduchý a snadný způsob správy routerů AirPort, pokud provozujete podporovaný operační systém nebo mobilní platformu.
Appleův přístup je však nepřekvapivě omezující. Jiné směrovače již dlouho používají webové nastavení prostřednictvím místních stránek hostovaných na samotných směrovačích. To umožňuje každému zařízení s prohlížečem přístup k nastavení konfigurace routeru, včetně platforem jako Linux a Chrome, kde Apple AirPort Utility prostě není k dispozici. Tyto webové konfigurační stránky byly tradičně o něco složitější, aby jim porozuměly a navigovaly, zejména pro uživatele bez zkušeností se sítí, ale výrobci také dosáhli významného pokroku ve svých uživatelských rozhraních a přidali automatizační funkce pro snadné použití.
Stránky nastavení směrovače provedly velká vylepšení v uživatelském rozhraní a snadné použití.
Mnoho směrovačů se nyní také dodává s předkonfigurovanými bezdrátovými sítěmi s jedinečnými hesly. Směrovače Belkin a Netgear obsahovaly karty nebo nálepky s těmito jedinečnými přihlašovacími údaji. I když je vždy dobré nastavit si vlastní síť a zabezpečené heslo, začínající uživatelé mohou začít používat některé směrovače hned po vybalení z krabice s relativním zabezpečením.
Dalším rozlišujícím faktorem pro tyto směrovače je uspořádání portů. Všechny směrovače Belkin, Netgear a Linksys mají čtyři pevné gigabitové ethernetové LAN porty LAN (bez portu WAN pro připojení k širokopásmovému modemu, což znamená celkem pět portů), zatímco Apple AirPort Extreme je omezen na tři LAN porty. Přidání dalších portů lze snadno provést pomocí jednoduchého síťového přepínače, ale nákup a vytvoření prostoru pro přepínač může být pro nového majitele AirPort Extreme, který má jen jednu další ethernetovou linku, kterou potřebují, jen okamžikem vyvolávajícím krk.
Rozložení portu směrovače 802.11ac (zleva): Apple AirPort Extreme, Belkin AC1200, Netgear R6300 a Linksys EA6500
Všechny směrovače také obsahují porty USB pro připojení sdílených zařízení, jako jsou pevné disky a tiskárny. Routery Belkin a Linksys mají dva porty USB, zatímco směrovače Netgear a Apple mají pouze jeden port. Všechny porty na všech routerech jsou bohužel omezeny na USB 2.0. Zatímco předchozí standardy Wi-Fi, například 802.11n, byly natolik pomalé, aby připojení USB 2.0 postačovalo pro sdílené pevné disky, nové rychlosti pro 802.11ac tlačí a někdy překračují limity šířky pásma USB 2.0. Zařízení, jako je připojená tiskárna, si nevšimnou rozdílu, ale bylo by hezké vidět podporu USB 3.0 v budoucích verzích, takže přenosy na rychlé pevné disky USB 3.0 nebudou omezeny drátem na routeru.
Nejedná se o hloubkovou kontrolu každého routeru, a proto existuje u každého produktu více funkcí, které jsme kvůli zaostření odmítli podrobně rozebrat. Stručně řečeno, jedná se o funkce, jako je priorita interního provozu (takže můžete například nakonfigurovat zařízení Netflix vašeho televizoru tak, aby vždy mělo prioritu ve vaší interní síti), podporu DLNA pro připojená zařízení a možnost učinit připojené tiskárny kompatibilními s AirPrint. Úplný seznam funkcí najdete na stránce se specifikacemi každého produktu.
Sečteno a podtrženo
Proto jsme se snažili především prozkoumat výkon a získat představu o tom, jak každý router změní náš bezdrátový pracovní postup. 802.11ac je stále v plenkách a zařízení, která jej podporují, jsou stále v počtu, ale stále jsou relativně vzácná. Ale nevyhnutelný růst trhu 802.11ac a působivý výkon těchto směrovačů s 802.11n z nich činí silné uchazeče o ty, kteří chtějí upgradovat.
Celkově prohlašujeme, že Apple AirPort Extreme je nejlepší volbou pro majitele Mac a iDevice. Snadné nastavení pomocí nástroje AirPort, chladný a tichý provoz a špičkový výkon z něj činí snadnou volbu. Pokud hledáte něco, co nevyšlo z laboratoří Cupertina, je Linksys EA6500 také skvělou volbou. Jeho tradiční webové nastavení, relativně nízká provozní teplota a působivá rychlost a dosah zajistí, že uživatelé jakéhokoli operačního systému nebo zařízení mohou snadno získat nastavení pomocí bezdrátové sítě. Navíc, jeho druhý USB port a další gigabitový LAN port mu dávají ještě větší flexibilitu než AirPort Extreme.
Ale to jsou jen naše doporučení založená na našem konkrétním testování. Je dobře známo, že bezdrátové sítě je velmi obtížné s konečnou platností posoudit jakýmkoli univerzálním nebo obecným způsobem. Mnoho faktorů, jako je přítomnost jiných sítí, umístění routeru, provoz jiných zařízení, jako jsou spotřebiče a bezdrátové telefony, a materiály budovy, ve které je router umístěn, mohou všechny významně změnit výkon a dosah router.
Naše rada je zakoupit router od maloobchodníka, který přijímá výnosy. To je jediný způsob, jak budete moci posoudit výkon routeru ve vašem jedinečném prostředí. To znamená, že začít vyzkoušením AirPort Extreme nebo Linksys EA6500 je dobrý způsob, jak jít.
Všechny zde testované směrovače jsou nyní k dispozici za ceny aktuální k datu vydání tohoto článku: 2013 Apple AirPort Extreme (199 $), Linksys EA6500 (195 $), Netgear R6300 (192 $) a Belkin AC1200 (130 $). Pokud jste přeskočili první část článku, která popisuje cenovou nesrovnalost společnosti Belkin s jejími konkurenty, zopakujeme, že když jsme požadovali produkty pro tento článek, měla AC1200 maloobchodní cenu 199 $. Belkin poté vydal AC1800 a snížil cenu AC1200. Pokud dostaneme test AC1800, aktualizujeme tento článek.
Jakmile budeme mít více hardwaru 802.11ac, budeme se opět věnovat testování těchto směrovačů a jakmile společnost Apple opraví chybu přenosu souborů AFP v OS X. Budeme také nadále honit výrobce, kteří zde nebyli zastoupeni, aby nám poslali své produkty. pro testování. Do té doby nám dejte vědět, pokud máte nějaké dotazy ohledně směrovačů pomocí komentářů níže, nebo nás kontaktujte e-mailem nebo Twitterem.
